Il servizio video on demand è un sistema di distribuzione di contenuti audiovisivi a pagamento o gratuiti in qualsiasi momento, su richiesta dell’utente. Permette la possibilità di vedere un programma o evento (Consiglio Comunale, Evento di Piazza, concerto, partita di calcio...) in un qualsiasi momento della giornata sulla base della tecnologia IPTV.
Questo è possibile solo per la connessione via wireless a banda larga. Una tale possibilità non può essere intesa solo come una semplice innovazione della tecnologia delle comunicazioni, ma in una rivoluzionaria possibilità di svincolarsi dai palinsesti e spostare il problema sulla ricchezza dell'archivio dei programmi disponibili.
Il canale di distribuzione "on demand" più utilizzato è la rete Internet perché permette la bidirezionalità, necessaria per la validazione di una richiesta al centro servizi da parte dell'utente e l'invio dei dati relativi al contenuto video esclusivamente all'utente che ne ha fatto richiesta.
Le modalità di invio dati possono essere in:
streaming nel quale il device dell'utente decodifica in tempo reale i dati che vengono inviati (in base al bitrate occorre una connessione a banda elevata e stabile) download streaming nel quale il device dell'utente riceve i dati e inizia a visualizzare il video quando una buona parte dei dati è già stata memorizzata in locale download il filmato con varie tecniche e modalità viene salvato in locale sul device dell'utente prima di poter essere visualizzato.